Choix des variétés
Guide 02-01-02
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Variétés récentes, variétés hybrides et variétés anciennes
Variétés récentes
La plupart des semenciers sont à l’affût de nouvelles variétés intéressantes et les proposent dans leur catalogue chaque année. Il ne faut pas commander une grande quantité de graines d’une variété nouvelle ou avec laquelle on a peu ou pas d’expérience; il faut d’abord faire un essai (voir la section Essais de variétés).
Variétés hybrides
Le développement de variétés hybrides permet d’exploiter des caractéristiques de résistance à certaines maladies, de rendement, de conservation, d’uniformité, ou encore des attraits particuliers de couleur ou de goût. L’inconvénient des hybrides est qu’on doit toujours se procurer de nouvelles graines auprès du semencier, car on n’obtient pas les mêmes caractéristiques si on utilise les graines de la récolte.
Variétés anciennes
Les variétés anciennes peuvent parfois être intéressantes à cultiver, mais il faut faire des essais à petite échelle d’abord. Si elles ont perdu de leur popularité à un certain moment, c’est peut-être parce que certaines de leurs caractéristiques étaient indésirables, mais peut-être aussi parce que les semenciers ont cessé de les vendre. Les problèmes potentiels rencontrés avec les variétés anciennes sont :
- le mûrissement inégal ou la chute des fruits, ou encore la difficulté de conservation;
- la sensibilité à certaines maladies ou aux ravageurs;
- le manque de vigueur ou de productivité.
Cela dit, il existe des variétés anciennes qui valent la peine d’être redécouvertes. Elles peuvent aussi constituer un argument de vente en marché public ou en kiosque à la ferme.
Ressources pour choisir des variétés
Le tableau 1 présente des exemples de variétés de légumes qui ont fait leurs preuves chez plus d’un maraîcher en ASC au cours des dernières années et les raisons de leur succès. Cette liste a été préparée à partir d’un sondage réalisé par Bernard Estevez et Élisabeth Vachon auprès des maraîchers du réseau ASC d’Équiterre au printemps 2009. Il ne s’agit pas d’une liste exhaustive, mais elle donne néanmoins quelques valeurs sûres dans des conditions variées.
TABLEAU 1. Quelques variétés de légumes préférées des maraîchers québécois en ASC
| Légumes et variétés | Raisons de leur sélection |
|---|---|
| Betterave Red Ace (hybride) | Bon rendement, uniforme, hâtive, bon goût, facile à conserver et à cuire |
| Brocoli Gypsy (hybride) | Tête belle et compacte, résistant à divers stress, fiable |
| Carotte Purple Haze | Rouge, bon goût |
| Carotte Rainbow (hybride) | Productive, bon goût, couleurs variées |
| Chou de Bruxelles Oliver (hybride) | Production uniforme, bon goût, facile à récolter |
| Chou-fleur Fremont (hybride) | Tête belle, moyenne et uniforme, bon goût |
| Concombre Marketmore (pollinisation ouverte) | Production abondante et fiable |
| Courge Delicata (pollinisation ouverte) | Productive, saine, appréciée des clients |
| Laitue Batavia Nevada | Bon goût, résiste à la montaison |
| Laitue romaine Jericho | Productive, uniforme, résiste à la chaleur, bon goût (pas amère) |
| Oignon Norstar (hybride) | Hâtif, uniforme, calibre intéressant pour un oignon d’été |
| Pak-choï Joï Choï | Gros, hâtif, régulier, tolérant aux écarts de température |
| Poireau Autumn Giant | Hâtif, bon calibre, se conserve bien |
| Poivron Ace (hybride) | Hâtif, tolérant au froid, prolifique, calibre moyen |
| Rabiole/Navet Hakureï (hybride) | Beau, bon goût sucré, hâtif |
| Tomate cerise Sun Sugar (hybride) | Bon goût, ne craque pas |
Voici d'autres compilations d'évaluation des variétés au Québec et en Amérique du Nord :
- Échanges entre les participant·es au Réseau des joyeux maraîchers écologiques (RJME) de 2013 à 2019
- Réseaux d'essais :
- CETAB+ (Québec)
- The BC Seeds Program (Canada)
- ALÉBIO (Canada)
- NOVIC (États-Unis)
Base d'information collective sur les variétés maraîchères
Essais de nouvelles variétés à la ferme
Il est bon de se tenir au fait des nouvelles variétés et de faire des essais le plus souvent possible pour voir si elles sont bien adaptées aux façons de faire de la ferme. Il faut toutefois les tester sérieusement et prendre des notes, des observations et des mesures à ce sujet. Avant de rejeter complètement une variété dont la performance est moyenne, on peut lui donner une seconde chance. Le comportement d’une même variété peut varier d’une année à l’autre selon les conditions climatiques. La qualité de la semence et les conditions de sol peuvent aussi influencer la performance d’une variété.
Il peut être bon d’avoir une petite parcelle devant laquelle on passe souvent et où on regroupera les essais de variétés chaque année. De cette façon, on risque moins de les oublier et on isole les variétés à l’essai des variétés principales au cas où il y aurait un problème phytosanitaire.
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