Introduction à la rotation des cultures
Le contenu qui suit est issu de :
Weill, A. et J. Duval. (2009). Guide de gestion globale de la ferme maraîchère biologique et diversifiée. Équiterre.
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La mise en place d’une rotation est une pratique importante en maraîchage biologique. Elle constitue l’outil de base dans lequel s’inscrivent toutes les autres interventions. Une gestion adéquate de la fertilité ne peut se faire qu’avec une bonne rotation. Ce chapitre aborde les aspects pratiques de la mise en place d’une rotation. Ces sujets sont aussi couverts, de façon plus globale et extensive, dans les ouvrages suivants :
- La culture des légumes biologiques (La France, 2007);
- Crop rotation on organic farms (Mohler et Johnson, 2009);
- Build a better crop plan (Brisebois, D.)
En maraîchage diversifié, la rotation a pour objectifs de :
- réduire l’incidence des insectes et des maladies;
- minimiser les populations de mauvaises herbes;
- maintenir la fertilité du sol;
- permettre de gérer les épandages de matières fertilisantes;
- permettre aux racines d’exploiter l’ensemble de la couche arable;
- maximiser les rendements;
- maintenir le niveau d’humus dans le sol et le renouveler;
- améliorer l’état du sol en planifiant les opérations nécessaires au bon moment (nivelage, sous-solage, etc.);
- minimiser l’érosion.
Pour atteindre ces objectifs, on peut appliquer le principe d’alternance de diverses façons :
- alterner les familles de légumes;
- alterner les cultures salissantes[1] (carotte, oignon et pois) et des cultures nettoyantes (cultures produisant beaucoup de feuillage et poussant rapidement ou pouvant être bien sarclées, comme la pomme de terre);
- intégrer une culture dite « régénératrice du sol » comme un engrais vert pendant une saison complète ou, mieux, une prairie dans la séquence de rotation;
- alterner les cultures exigeantes (brassicacées, solanacées) et les cultures peu ou moyennement exigeantes (la plupart des légumes racines, les cucurbitacées et quelques légumes feuilles);
- alterner les légumes à enracinement superficiel (laitue, oignon, choux, brocoli, chou-fleur, céleri, poireau, épinard), des légumes à enracinement intermédiaire (haricot, pois, pomme de terre, carotte, betterave, bette à cardes, concombre, courge d’été, aubergine, piment, rutabaga, navet) et des légumes à enracinement profond (endive, panais, tomate, citrouille, melon d’eau, courge d’hiver).
Aucun mot clé.
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La notion de cultures dites « nettoyantes » ou « salissantes » peut varier selon la gestion. Certains producteurs trouvent, par exemple, que les courges d’hiver, les pommes de terre et même les brocolis qui n’ont pas été détruits assez tôt après la récolte peuvent être plus salissants que les carottes.
